Opera je bolj formalna zvrst, z večjim poudarkom na klasični glasbi in petju. Opera običajno traja dlje kot muzikali in pogosto pripovedujejo bolj zapletene zgodbe. Glasba v operah je pogosto bolj prefinjena in zahtevna, petje pa je običajno opernega sloga, s poudarkom na vokalu技巧 in moči.
Muzikli, po drugi strani pa so bolj popularne narave, z večjim poudarkom na zabavi in spektaklu. Muzikali imajo običajno krajši čas predvajanja kot opere in pogosto pripovedujejo lahkotnejše, bolj komične zgodbe. Glasba v muzikalih je pogosto bolj dostopna in privlačna, petje pa je običajno bolj v Broadwayskem slogu, s poudarkom na čustvih in osebnosti.
Druge ključne razlike med opero in muzikalom vključujejo:
* Jezik: Opere se običajno pojejo v tujem jeziku, kot je italijanščina, nemščina ali francoščina. Po drugi strani pa se muzikali običajno pojejo v angleščini.
* Kostumi in scenografije: Opere imajo običajno bolj dovršene kostume in scenografijo kot muzikali. To je zato, ker se opere pogosto dogajajo v zgodovinskem ali domišljijskem okolju, medtem ko se muzikali pogosteje odvijajo v sodobnem okolju.
* Občinstvo: Opere običajno pritegnejo starejše, bolj prefinjeno občinstvo, medtem ko muzikali pritegnejo širši razpon starosti in demografskih kategorij.
Navsezadnje je najboljši način, da se odločite, kateri žanr vam je ljubši, ta, da oba izkusite sami. Obstaja veliko odličnih oper in muzikalov, tako da boste zagotovo našli nekaj, kar vam bo všeč.