Tukaj je razlog, zakaj je povezava kraljice Marije z renesanso bolj niansirana:
* Živela je v času renesanse: Mary se je rodila leta 1542 in umrla leta 1587, sredi renesančnega obdobja. To pomeni, da je preživela obdobje velikih kulturnih in intelektualnih sprememb in verjetno na nek način izkusila njihov vpliv.
* Izobraževala se je v renesančnih idealih: Marija je prejela humanistično izobrazbo, ki je bila temelj renesanse. To je vključevalo učenje latinščine, grščine in filozofije, skupaj z drugimi predmeti, kot sta zgodovina in literatura. Ta izobrazba je oblikovala njen pogled na svet in verjetno vplivala na njene politične odločitve.
* Bila je pokroviteljica umetnosti: Kot mnogi vladarji v času renesanse je Marija podpirala umetnike in glasbenike, ni pa bila velika pokroviteljica kot na primer njena sestrična Elizabeta I.
* Njeno dvorišče je bilo središče učenja: Dvor Marije, škotske kraljice, je bil živahno intelektualno središče, kjer so se zbirali učenjaki in umetniki. Marijino zanimanje za intelektualne zadeve je verjetno prispevalo k temu.
Vendar pa Mary ni neposredno prispevala k umetniškim, znanstvenim ali literarnim inovacijam, ki so bile značilne za renesanso. Njen glavni poudarek je bil na zagotavljanju pravice do škotskega prestola in kasneje na izzivu Elizabete I. za angleški prestol.
Zato, čeprav je Mary živela v času renesanse in so nanjo vplivali njeni ideali, ni bila "renesančna" osebnost v tradicionalnem smislu.
Namesto tega je bila močna, zapletena osebnost, ki je preživela obdobje ogromnih sprememb in katere življenje je bilo prepleteno s spreminjajočo se politično pokrajino Evrope.