Javna gledališča so bila pogosto nemirna in hrupna mesta. Občinstvo so sestavljali ljudje iz vseh družbenih slojev, ki jih ni bilo strah izraziti svojega mnenja. Navijali in ploskali so, ko jim je bilo všeč, kar so videli, in žvižgali in sikali, ko jim ni bilo.
Zasebne igralnice so bile bolj umirjene. Občinstvo so običajno sestavljali bogati pokrovitelji, ki so si želeli ogledati najnovejše igre Shakespeara in drugih priljubljenih dramatikov. To občinstvo je bilo bolj verjetno, da bo pozorno in cenilo predstave.
Kraljevski dvori so bili najbolj formalna kulisa za Shakespearove igre. Občinstvo so sestavljali kralj, kraljica in drugi člani kraljeve družine. Od tega občinstva se je pričakovalo, da bo spoštljivo in pozorno ter si ne bodo upali žvižgati ali sikati, tudi če v igri niso uživali.
Ne glede na to, kje so bile uprizorjene, so bile Shakespearove igre vedno priljubljene. Bile so polne humorja, drame in vznemirjenja ter so pritegnile ljudi vseh starosti in okolij.