Namen
Glavni namen gledališča je zabavati in pripovedovati zgodbo. Po drugi strani pa se rituali pogosto izvajajo v verske ali duhovne namene, čeprav imajo nekatere sodobne in eksperimentalne gledališke in uprizoritvene produkcije lahko tudi ritualni vidik.
Občinstvo
Gledališče se običajno izvaja za veliko splošno občinstvo. Obredi se pogosto izvajajo za manjšo skupino ljudi, ki imajo skupno prepričanje ali namen.
Struktura
Gledališke predstave imajo običajno jasno strukturo, z začetkom, sredino in koncem. Po drugi strani pa so rituali pogosto bolj tekoči in nestrukturirani.
Ponavljanje
Gledališke predstave se običajno ponavljajo, pri čemer vedno isti igralci igrajo iste vloge. Pogosto se ponavljajo tudi rituali, ki pa se lahko razlikujejo od izvedbe do izvedbe.
Simbolizem
Gledališke predstave lahko uporabljajo simbole za prenos pomena ali za ustvarjanje posebnega razpoloženja ali vzdušja. Obredi pogosto uporabljajo simbole, kot so predmeti, kretnje ali besede, ki predstavljajo svete ali duhovne koncepte.
Sodelovanje
V gledališču občinstvo običajno gleda predstavo in ne sodeluje. Pri obredih so udeleženci pogosto aktivno vključeni v predstavo.
To je le nekaj ključnih razlik med gledališčem in rituali. Gledališče je običajno oblika zabave, medtem ko se obredi pogosto izvajajo v verske ali duhovne namene.