Njegova odločitev se izjalovi, ko se Goneril in Regan obrneta proti njemu, potem ko sta prejela svoje deleže, medtem ko je Cordelia, ki ga resnično ljubi, izgnana. Lear pade v norost, ko se spopada z izdajo svojih hčera in izgubo svojega kraljestva.
Lik kralja Leara je zapletena in tragična figura, ki uteleša temo predstave:človeško šibkost ter posledice ponosa in nepremišljenih odločitev.