Starogrško gledališče:
- Ženskam ni bilo dovoljeno nastopati na odru.
- Ženske vloge so igrali moški igralci.
Rimsko gledališče:
- O vlogah žensk v rimskem gledališču je malo podatkov, vendar so nekatere rimske igralke pridobile priznanje in slavo.
Srednjeveško gledališče:
- Verske in moralne igre v srednjem veku so v glavnem vključevale moške igralce, ženske pa so bile izključene iz nastopanja.
Renesančno gledališče:
- V zgodnjem renesančnem gledališču je bilo ženskam še vedno na splošno prepovedano nastopati na javnih odrih.
- Potujoče skupine, ki so nastopale na sejmih ali ulicah, so včasih vključevale tudi ženske.
- V italijanski tradiciji Commedia dell'Arte so ženske začele prevzemati več vlog.
Angleško elizabetinsko gledališče:
- V elizabetinski dobi v Angliji ženskam ni bilo dovoljeno nastopati na javnih odrih.
- Vse ženske vloge so igrali mladi moški igralci, znani kot "boy actors".
- Dramatik William Shakespeare je napisal veliko močnih in kompleksnih ženskih likov, čeprav so jih upodabljali moški.
Francosko gledališče iz 17. stoletja:
- V Franciji je skupina Comédie-Française konec 17. stoletja začela sprejemati ženske igralke.
- Igralke, kot sta Marie-Thérèse de Camargo in Adrienne Lecouvreur, so postale priljubljene in priznane.
18. in 19. stoletje:
- V Evropi in Združenih državah so ženske postopoma dobile več priložnosti za nastop na odru in mnoge so postale slavne igralke.
- Nekatere pomembne ženske tega obdobja so Sarah Siddons, Fanny Kemble in Charlotte Cushman.
20. stoletje in naprej:
- Ženske so v 20. stoletju naredile pomemben korak v gledališču, podrle ovire in se uveljavile v različnih vlogah.
- Pojavljati in uveljavljati so se začele dramaturginje, režiserke, producentke, oblikovalke in tehniki.
- Feminizem in gibanja za enakost spolov so vplivala na ustvarjanje gledaliških del, ki so raziskovala ženske izkušnje in izzivala tradicionalne vloge spolov.
- Danes imajo ženske ključne vloge v vseh vidikih gledališča, tako na odru kot zunaj njega.
Kljub doseženemu napredku v gledališču še vedno obstaja neenakost spolov, ženske pa se še naprej soočajo z izzivi in premajhno zastopanostjo na nekaterih področjih industrije. Vendar pa so bili njihovi prispevki k gledališču skozi zgodovino ogromni in so oblikovali obliko umetnosti na globoke načine.