- Versko prepričanje: Veliko ljudi v Shakespearovem času je verjelo, da ni prav, da ženske nastopajo na odru. To je bilo zato, ker so bile ženske obravnavane kot manjvredne moškim in se je menilo, da jim ne bi smeli dovoliti prevzeti vlog, ki so bile tradicionalno rezervirane za moške.
- Družbene norme: V Shakespearovem času se ni zdelo primerno, da so ženske na javnih mestih brez moža ali očeta. To je pomenilo, da bi ženske težko potovale v gledališča in iz njih, da bi nastopale v predstavah.
-Praktični vidiki: Enostavno ni bilo dovolj igralk, da bi zapolnile vse ženske vloge v Shakespearovih dramah. To je zato, ker ženskam ni bilo dovoljeno trenirati za igralke in jim ni bilo dovoljeno nastopati na odru.
Zaradi teh dejavnikov so vse ženske vloge v Shakespearovih dramah igrali moški in fantje. Ta praksa se je nadaljevala do 17. stoletja, ko je bilo ženskam dovoljeno nastopati na odru.
Tu je nekaj primerov znanih moških igralcev, ki so igrali ženske vloge v Shakespearovih dramah:
- Edward Alleyn: Alleyn je bil eden najbolj znanih igralcev Shakespearovega časa. Odigral je vlogo Kleopatre v Antoniju in Kleopatri, odigral pa je tudi vlogi Desdemone v Otellu in Viole v Dvanajsti noči.
- Richard Burbage: Burbage je bil še en slavni igralec Shakespearovega časa. Odigral je vlogo Julije v Romeu in Juliji, odigral pa je tudi vlogi Ofelije v Hamletu in Lady Macbeth v Macbethu.
- William Kempe: Kempe je bil komični igralec, ki je igral vloge številnih Shakespearovih klovnov, kot sta Mistress Quickly v Henriku IV, 1. in 2. del, in Doll Tearsheet v Henriku V.
To je le nekaj primerov od številnih moških igralcev, ki so igrali ženske vloge v Shakespearovih dramah. Praksa uporabe moških za igranje ženskih vlog je bila običajna v Shakespearovem času in je bila pomemben del gledališke tradicije elizabetinske dobe.