Anton Steenwijk:
* Zapleteno in problematično: Anton je protagonist in osrednja oseba romana. Zaznamujejo ga travmatični dogodki iz otroštva, zlasti atentat na očeta in kasnejši kaos, ki je zajel njegovo družino.
* Preganjani s preteklostjo: Napad, v katerem je bil ubit njegov oče, Antona močno prizadene. Preganjajo ga krivda, zmedenost in jeza. Ta travma skozi roman oblikuje njegovo osebnost in dejanja.
* Boj za identiteto: Anton nenehno poskuša razumeti dogodke iz preteklosti in jih uskladiti s svojim sedanjim življenjem. Bori se z lastnim občutkom identitete, tako da čuti odgovornost do očetovega spomina in željo, da bi ušel njegovi senci.
* Moralna dvoumnost: Antonova dejanja pogosto vodita samoohranitev in želja, da bi se zaščitil pred nadaljnjo bolečino. Včasih sprejema odločitve, ki bi lahko veljale za moralno vprašljive, pri čemer poudarja zapletenost soočanja s travmo in zabrisane meje med dobrim in napačnim v svetu, ki ga razdira vojna.
Oče (neidentificirano):
* Manjkajoča prisotnost: Antonov oče je večinoma odsotna osebnost, poznana le po razdrobljenih spominih in pripovedih. Roman se osredotoča na njegov atentat in vpliv, ki ga ima na njegovega sina.
* Simbol nedolžnosti: Oče predstavlja nedolžnost in upanje, ki ju je uničila vojna. Njegova smrt postane simbol nesmiselnega nasilja in tragedije, ki opredeljuje dobo.
* Neizpolnjen potencial: Očetova odsotnost vzbuja občutek izgubljenosti in neizpolnjenega potenciala tako pri Antonu kot pri širši skupnosti. Njegova zgodba odpira vprašanja o posledicah nasilja in dolgotrajnem vplivu travme.
Mati (Stien):
* Odpornost in zaščita: Antonova mama je močna osebnost, močno zaščitniška do svojih otrok in odločena, da jih bo zaščitila pred kruto realnostjo njihovega položaja.
* Boj z žalostjo: Stienova žalost zaradi moževe smrti je otipljiva, vendar si prizadeva ostati močna za svoje otroke. To ustvarja zapleteno dinamiko med njeno potrebo po podpori in njeno željo, da bi bila steber moči za svojo družino.
* Simbol upanja: Čeprav ga je tragedija močno prizadela, Stien predstavlja trajno upanje in odpornost človeškega duha. Kljub težavam si želi zgraditi novo življenje zase in za svoje otroke.
Napadalci:
* Anonimno in nedoločeno: Roman ne razkriva identitete atentatorjev, kar prispeva k skrivnostnosti in zmedi okoli dogodka. Ta namerna nejasnost poudarja nesmiselno naravo nasilja in nezmožnost razumevanja njegovih motivov.
* Predstavljanje teme: Atentatorji simbolizirajo temačnost in okrutnost vojne ter večje družbene sile, ki lahko vodijo do takšnih tragedij. Njihova anonimnost poudarja dehumanizacijo, do katere lahko pride med konfliktom.
Drugi pomembni liki:
* Pripovedovalec: Pripovedovalec je oddaljena in odmaknjena figura, ki dogajanje opazuje s kliničnim očesom. Ta distanca ustvarja občutek objektivnosti in bralcu omogoča, da izkusi zgodbo skozi ločeno perspektivo.
* "Drugi oče" (Willem): Willem, Antonov očim, je zapletena figura, ki daje občutek stabilnosti in očetovskega vodstva. Njegova prisotnost v Antonovem življenju ponuja kontrastno perspektivo očetovske figure in prikazuje različne načine, na katere je oče lahko prisoten.
Teme in motivi:
* Travma in njen vpliv: Roman raziskuje dolgotrajne posledice travme, zlasti na Antonovo življenje in identiteto.
* Spomin in pozabljanje: Spomin igra ključno vlogo v pripovedi, saj se liki spopadajo s preteklostjo in njenim vplivom na njihova sedanja življenja. Roman preučuje načine, kako je mogoče spomine izkriviti, pozabiti in manipulirati.
* Izguba in žalost: Izguba Antonovega očeta je osrednjega pomena v romanu, poganja pripoved in oblikuje izkušnje likov.
* Resnica in prevara: Roman raziskuje zapletenost resnice in načine, kako jo lahko prikrijeta nasilje in manipulacija.
* The Shadow of War: Roman je postavljen v ozadje druge svetovne vojne, vpliv konflikta na like in njihove odločitve pa je nenehno prisoten.
The Assault na splošno ponuja poglobljeno raziskovanje človeške narave in trajnega vpliva travme. Liki so globoko pomanjkljivi, zapleteni in vodijo jih lastne osebne izkušnje. Njihove zgodbe so dokaz trajne moči spomina, iskanja resnice in odpornosti človeškega duha.