Tukaj je razčlenitev:
* Zunanji konflikt: Otroci Baudelairovih skušajo pobegniti grofu Olafu, ki s pretkano preobleko poskuša ukrasti njihovo bogastvo.
* Notranji konflikt: Otroci se soočajo tudi s svojimi notranjimi boji. Violet se spopada s svojo krivdo zaradi očetovega izginotja. Klaus se spopada s svojo žejo po znanju in nezmožnostjo, da bi jo v celoti izrazil. Sunny, ko je še dojenček, doživlja strah in zmedo pred nevarnostjo.
Dodatni konflikti:
* Skrivnostni ogenj: Ogenj, ki je uničil Baudelairov dom, je osrednji element, ki poudarja ranljivost sirot in spodbuja načrte grofa Olafa.
* Prevara: Otroci morajo krmariti v svetu, kjer je videz zavajajoč in se zdi, da so vsi v dogovoru z grofom Olafom.
V bistvu se zgodba vrti okoli boja Baudelairovih za preživetje in njihovega obupanega iskanja nekoga, ki bi mu zaupali. To je nenehna bitka proti pretkanemu nasprotniku, ki se ne bo ustavil pred ničemer, da bi pridobil njihovo bogastvo.