Zgodba se začne v poznem 19. stoletju s prihodom mladega britanskega para Johna Claytona III. in njegove žene Alice na obalo Afrike. V iskanju pustolovščin potujeta v neraziskane džungle Konga. Na žalost se zgodi tragedija, ko Alice ubije divja gorila. John Clayton ostane sam v džungli, kjer ga vzame in vzgoji pleme opic.
Ko odrašča, se deček, ki mu je ime Tarzan, nauči živeti kot opice, razvije neverjetno moč, okretnost in globoko razumevanje naravnega sveta. Postane znan kot "Gospodar opic", njegova posvojiteljska družina ga spoštuje in ljubi.
Leta kasneje ekipa raziskovalcev, vključno z mlado žensko po imenu Jane Porter, prispe v Kongo. Tarzan naleti nanje in je takoj navdušen nad Jane. Ker se zaveda, da je drugačna od drugih opic, jo pritegne tudi Tarzan. Ko preživljata čas skupaj, se močno zaljubita in Tarzan jo pouči o džungli.
Vendar pa nevarnost preži v obliki Claytona, neusmiljenega in ambicioznega človeka, ki želi ujeti Tarzana in izkoristiti vire džungle za lastno korist. Clayton Tarzanu nastavi past, vendar se vmeša Jane in Tarzanu reši življenje. Skupaj pobegneta na varno, Tarzan pa se mora odločiti med svobodnim življenjem v džungli in življenjem z Jane v civilizaciji.
Zgodba o Tarzanu in Jane je brezčasna klasika, ki raziskuje teme identitete, narave proti civilizaciji in trajne moči ljubezni. Prirejena je bila v številne filme, televizijske serije in knjige, od katerih je vsaka dodala svojo interpretacijo tej ljubljeni zgodbi.