Ko se pesem začne, pevka priznava, da kljub temu, da želita biti prijazna in nežna, zaideta v vzorec ponavljajočega povzročanja bolečin. Soočijo se s svojimi dejanji in prevzamejo odgovornost za posledice.
Skozi pesem je čutiti samozavedanje in željo po spremembi. Pevka izraža svojo resnično željo, da bi bila boljša oseba in se osvobodila tega vzorca škodljivega vedenja. Priznavajo, da se morajo izboljšati, da bodo resnično vredni ljubečega odnosa.
Na splošno "Hurtful" služi kot razmislek, ki se poglobi v osebno rast, soočenje z lastnimi napakami in prizadevanje, da bi bil boljši človek v prihodnjih odnosih. To je pesem o odgovornosti, samozavedanju in upanju na odrešitev ter pozitivne spremembe.