V 18. in 19. stoletju se je izraz "Žid" včasih uporabljal za ljudi, ki niso bili Judje, vendar so mislili, da imajo nekatere značilnosti, kot so pohlep, zvijačnost ali nepoštenost. Ta uporaba je bila pogosto slabšalna in je odražala antisemitske predsodke, ki so obstajali v takratni družbi.
Omeniti velja, da je bil Charles Dickens glasen zagovornik socialnih reform in kritik družbenih krivic, vključno z antisemitizmom. Njegova upodobitev Fagina, čeprav je bila pod vplivom konteksta obdobja, je bila tudi niansirana in simpatična. Fagin je kompleksen lik, ki kaže vrsto čustev, vključno z ranljivostjo in sočutjem. Dickens je nameraval ustvariti večdimenzionalni značaj, namesto da bi ohranil negativne stereotipe.
Sodobne izdaje "Oliverja Twista" pogosto zagotavljajo kontekst in komentarje glede uporabe izraza "Žid", da bi zagotovili, da bralci razumejo zgodovinski kontekst in avtorjev namen pri uporabi tega jezika.