Na začetku prizora sta Romeo in Julija skupaj preživela noč in Romeo mora oditi pred sončnim vzhodom, da ga družina Capulet ne odkrije.
Ko Romeo pripomni ob bližajočem se jutru, potem ko je slišala škrjančka, Julija verjame, da misli na slavca, ptico, ki jo običajno povezujejo s strastjo, ljubeznijo in melanholijo. Pravi, da je zvok v resnici slavček, ne škrjanec, in skuša Romea prepričati, naj ostane.
Vendar Romeo vztraja, da je to res škrjanec, ki simbolizira prihod dneva, in da mora oditi. Njegovo sklicevanje na škrjanca poudarja resničnost situacije in potrebo po ločitvi.
Pesem škrjanca naznanja konec noči in služi kot opomin na kruto resničnost, ki ogroža ljubezen med Romeom in Julijo. Simbolizira omejitve in omejitve, ki so naloženi njuni romantiki, in napoveduje tragične dogodke, ki ju bodo doleteli.