Protagonist tragedije je običajno dobra oseba, vendar ima tragično napako, ki vodi v propad. Ta pomanjkljivost je pogosto prevzetnost ali pretiran ponos.
2. Protagonistov propad povzroči niz dogodkov, ki so izven njihovega nadzora.
Padec protagonistov ni samo posledica njihovih lastnih dejanj. Povzroča ga tudi vrsta dogodkov, na katere ne morejo vplivati, kot so usoda ali dejanja drugih likov.
3. Padec protagonista povzroči občutek usmiljenja in strahu pri občinstvu.
Aristotel je verjel, da mora tragedija v občinstvu vzbuditi dve čustvi:pomilovanje in strah. Pomilovanje je občutek sočutja do protagonista, medtem ko je strah občutek groze, da se nam lahko zgodi usoda protagonista.
4. Padec protagonista povzroči katarzo v občinstvu.
Aristotel je prav tako verjel, da mora tragedija pri občinstvu povzročiti katarzo ali sprostitev zadrževanih čustev. Ta katarza je namenjena temu, da se občinstvo počuti prečiščeno in očiščeno.
Nekateri primeri tipičnih tragedij vključujejo:
- Sofoklejev kralj Ojdip
- Hamlet Williama Shakespeara
- Macbeth Williama Shakespeara
- Veliki Gatsby F. Scotta Fitzgeralda
- Grozdje jeze Johna Steinbecka