Po eni strani je veliko primerov ljudi, ki so bili obtoženi hlinjenja norosti, da bi se izognili kazni ali pridobili sočutje. Leta 1593 je bil na primer moški po imenu John Darrell obtožen hlinjenja norosti, da bi se izognil usmrtitvi zaradi izdaje. Darrell je trdil, da ga je obsedel hudič, in se je obnašal bizarno in nepredvidljivo. Vendar ga je sodišče na koncu spoznalo za krivega in so ga usmrtili.
Po drugi strani pa obstajajo tudi dokazi, ki kažejo, da je bila norost pogosto resnično zdravstveno stanje. Na primer, leta 1621 je človek po imenu Robert Burton izdal knjigo z naslovom Anatomija melanholije, v kateri so opisani različni vzroki in simptomi norosti. Burton je trdil, da je norost resna bolezen, ki jo lahko povzročijo številni dejavniki, vključno s telesno boleznijo, čustveno travmo in dednimi dejavniki.
Razprava o tem, ali je bila norost lažna ali resnična, je bila zapletena in nanjo ni preprostega odgovora. Verjetno sta v elizabetinski dobi obstajali tako lažna kot resnična norost.