Ko je Shakespeare prispel v London, kakšno bedo je videl?

William Shakespere se je rodil leta 1564 v Stratford-upon-Avonu in se v poznih 1580-ih preselil v London, da bi nadaljeval kariero v gledališču. Do prihoda Shakespeara je London postal živahna metropola z več kot 200.000 prebivalci. Vendar je bilo mesto še vedno zelo nehigiensko in prenaseljeno mesto. Ulice so bile ozke in pogosto neasfaltirane ter polne smeti in iztrebkov. Zrak je bil onesnažen z dimom iz premoga in smradom po gnilem mesu. Voda v reki Temzi je bila močno onesnažena in polna odplak, zato je bila pogost vir bolezni.

Shakespearove igre pogosto odražajo bedo in revščino, ki ju je videl v Londonu. V svoji drami "Henry V" mesto opisuje kot "mesto blata in umazanije". V "Kralju Learu" piše o "ubogih prebivalcih mesta, ki vsak dan kršijo zakone narave v zasledovanju svoje bedne trgovine." In v "Romeu in Juliji" mesto opisuje kot kraj, kjer je "morbica vsakega človeka pri sosedovem grlu."

Kljub bedi je Shakespeare v Londonu našel tudi lepoto. Navdihnilo ga je živahno življenje mesta in številne kulture. Pisal je o mestnih uličnih izvajalcih, tržnicah in gledališčih. In slavil je raznolikost mesta, njegovo energijo in njegov potencial za veličino.