American Horror Story:Freak Show je delno navdihnjen z resničnimi zgodbami ameriških freak showov poznega 19. in zgodnjega 20. stoletja, ki so bile priljubljene oblike zabave, v katerih so nastopali ljudje z nenavadnimi telesnimi deformacijami ali invalidnostmi. Te oddaje so bile pogosto izkoriščevalske in ponižujoče, vendar so izvajalcem, od katerih so bili mnogi izobčeni iz družbenega toka, zagotavljale tudi občutek skupnosti in pripadnosti.
Nekatere posebne zgodovinske osebnosti, za katere se domneva, da so navdihnile like v Freak Showu, vključujejo:
Joseph Merrick, "človek slon" :Merrick je bil močno deformiran moški, ki so ga v osemdesetih letih 19. stoletja razstavili v londonski predstavi čudakov. Bil je tema znane knjige in filma, oba z naslovom The Elephant Man.
Grace McDaniel, "Dekle iz jastoga" :McDaniel se je rodila z redko boleznijo, imenovano ektrodaktilija, zaradi katere so ji roke in noge zrasle v obliki krempljev jastoga. Pri 10 letih so jo predstavili v čudaškem šovu in nastopali več let.
Grady Stiles, "the Lobster Boy" :Stiles se je rodil z ektrodaktilijo in je bil v mladosti prikazan v predstavi čudakov. Zaslovel je kot igralec in gostoval z Ringling Brothers Circus.
Frances O'Connor, "Bradata dama" :O'Connor se je rodila z boleznijo, imenovano hipertrihoza, zaradi katere so ji po celem telesu zrasle čezmerne dlake. V mladosti so jo postavili na ogled v freak showu in nastopali več let.
To je le nekaj izmed mnogih izvajalcev iz resničnega življenja, ki so navdihnili like v filmu American Horror Story:Freak Show. Ti posamezniki so prestali stisko in diskriminacijo, vendar njihove zgodbe osvetljujejo tudi odpornost človeškega duha.