Uspeh albuma je bil posledica kombinacije dejavnikov, vključno z:
- Močno pisanje pesmi in produkcija Michaela Jacksona in Quincyja Jonesa.
- Privlačne in nepozabne pesmi albuma, kot so "Thriller", "Beat It" in "Billie Jean."
- Prelomni videospoti za te pesmi, ki jih je režiral John Landis in so bili ključni pri popularizaciji medija glasbenih videospotov.
- Album je izšel v času, ko je bil Jackson na vrhuncu priljubljenosti in je glasbena industrija cvetela.
Uspeh Thrillerja je močno vplival na glasbeno industrijo. Pomagal je vzpostaviti trend albumsko usmerjenega rokenrola in utrl pot vzponu MTV in drugih glasbenih video kanalov. To je tudi pomagalo, da je Jackson postal eden najbolj priljubljenih in vplivnih glasbenikov vseh časov.