Puritanci so bili verska skupina, ki je v Anglijo prišla v 16. in 17. stoletju. Menili so, da je gledališče prostor greha in da ga je treba prepovedati. Gledališče so videli kot kraj, kamor so ljudje hodili gledat predstave o spolnosti, nasilju in drugih nemoralnih temah. Verjeli so tudi, da je gledališče kraj, kjer ljudje preživljajo svoj čas, namesto da bi obiskovali cerkev.
Leta 1642 so puritanci prevzeli nadzor nad angleško vlado in takoj prepovedali vse oblike gledališča. Prepoved gledališča je trajala 18 let do ponovne vzpostavitve monarhije leta 1660.