Po eni strani Shakespearovi spisi izkazujejo visoko raven ambicioznosti in obrtniškega znanja, kar nakazuje, da je morda želel priznanje in pohvalo za svoje delo. Pri konstruiranju svojih iger je bil zelo previden, pogosto jih je večkrat revidiral, in globoko je razumel človeško naravo in dinamiko moči. Poleg tega se je Shakespeare zavedal potenciala gledališča kot medija za posredovanje globokih sporočil in privabljanje občinstva, kar nakazuje, da je morda želel s svojim delom doseči široko občinstvo.
Po drugi strani pa Shakespearovi sodobniki njegovega dela niso vedno cenili v tolikšni meri, kot je morda upal. V času svojega življenja je bil znan predvsem kot igralec in dramatik za ljudski oder, ne pa kot literarna osebnost. Šele po njegovi smrti so njegova dela začela kanonizirati in šteti za veliko literaturo.
Poleg tega Shakespeare za časa svojega življenja ni zahteval objave svojih dram, nekatera njegova dela pa so bila objavljena posmrtno ali brez njegovega dovoljenja. To morda kaže na to, da se ni pretirano ukvarjal z ohranitvijo svojega ugleda ali zagotavljanjem svoje dolgoročne slave.
Na splošno je možno, da je imel Shakespeare določeno željo po slavi in priznanju, vendar so bili njegovi motivi verjetno zapleteni in večplastni. Čeprav je zagotovo imel talent in ambicijo, da bi dosegel slavo, je morda imel tudi druge prednostne naloge, kot je zaslužek za preživetje, ugajanje občinstvu ali izražanje svoje ustvarjalnosti, ki so imele prednost pred samim iskanjem slave.