V času, ko je prejela Nobelovo nagrado, je bila peta ženska in prva Američanka judovskega porekla, ki je prejela Nobelovo nagrado.
Elionovi prispevki k znanosti vključujejo:
- Razvoj azatioprina , prvo imunosupresivno zdravilo, ki se uporablja za preprečevanje zavrnitve presajenih organov in za zdravljenje avtoimunskih bolezni, kot je revmatoidni artritis.
- Razvoj merkaptopurina , zdravilo za zdravljenje levkemije.
- Razvoj alopurinola , zdravilo za zdravljenje protina.
- Razvoj aciklovirja , zdravilo za zdravljenje herpesa simpleksa in herpesa zostra.
Elion je bila tudi pionirka na področju oblikovanja zdravil, njeno delo pa je pripeljalo do razvoja novih zdravil za zdravljenje različnih bolezni. Bila je plodna raziskovalka in objavila več kot 250 znanstvenih člankov in patentov.
Poleg znanstvenih dosežkov je bila Elion tudi nadarjena učiteljica in mentorica. Več kot 30 let je bila profesorica farmakologije na medicinski šoli Univerze Duke ter je poučevala in navdihnila številne študente, ki so postali vodilni na področju medicine.
Elion je bil vizionarski znanstvenik in pionir na področju odkrivanja zdravil. Njeno delo je močno vplivalo na zdravljenje številnih bolezni in pustila je trajno zapuščino na področju medicine.