Medtem ko je veljal za učenega človeka, je bil znan tudi po svojem zmotnem in pogosto krutem vedenju. Ta kombinacija inteligence in slabe presoje je privedla do tega, da je bil označen kot "naučen norec".
Pomembno je opozoriti, da je ta naslov verjetno bolj satirična oznaka kot zgodovinsko dejstvo in nanjo lahko vpliva perspektiva tistih, ki so mu nasprotovali. Vendar je Janezova vladavina zagotovo zaznamovala tako obdobja napredka kot nestabilnosti, kar je morda prispevalo k tej percepciji.