Proizvajalci so organizmi, ki pretvarjajo anorgansko snov v organsko s fotosintezo ali kemosintezo. Primeri proizvajalcev vključujejo rastline, alge in nekatere bakterije.
Porabniki so organizmi, ki morajo za pridobivanje energije zaužiti druge organizme. Primarni porabniki so tisti, ki se prehranjujejo neposredno s proizvajalci, sekundarni porabniki pa s primarnimi porabniki. Ribe klovne spadajo v kategorijo sekundarnih potrošnikov, saj plenijo predvsem majhne nevretenčarje, kot so zooplankton in raki.
Razkrojevalci so organizmi, ki razgrajujejo odmrle organske snovi in sproščajo enostavne snovi nazaj v okolje. Primeri razkrojevalcev vključujejo glive, bakterije in detritivore, kot so črvi in žuželke.
Zato lahko klovnske ribe uvrstimo med sekundarne potrošnike znotraj ekološke skupnosti, ki jo naseljujejo.