Kaj je svobodni jezdec?

Jezdeci svobode so bili aktivisti za državljanske pravice, ki so se leta 1961 in 1962 vozili z meddržavnimi avtobusi v ločene južne Združene države Amerike, da bi izpodbijali zakone Jima Crowa, ki so Afroameričanom prepovedovali sedenje na sprednjem delu avtobusa. Jezdeci svobode so bili deležni nasilja bele drhal in lokalnih organov kazenskega pregona, vendar so njihova dejanja pritegnila nacionalno pozornost na državljanske pravice in pripomogla k desegregaciji javnega prevoza na jugu.

Vožnje svobode je organiziral Kongres za rasno enakost (CORE), organizacija za državljanske pravice, ustanovljena leta 1942. Prva vožnja svobode je zapustila Washington, D.C., 4. maja 1961 in naj bi prispela v New Orleans, Louisiana, dne 17. maj. Jezdece svobode so napadle bele drhale v več mestih na poti, vključno z Rock Hillom v Južni Karolini in Annistonom v Alabami. V Birminghamu v Alabami so Freedom Riders aretirali in zaprli.

Nasilje nad Freedom Riders je pritegnilo nacionalno pozornost na državljanske pravice. Predsednik John F. Kennedy je pozval h koncu nasilja in poslal zvezne maršale, da zaščitijo Jezdece svobode. Vožnje svobode so se nadaljevale in 20. maja 1961 je meddržavna komisija za trgovino (ICC) izdala odredbo, ki prepoveduje ločevanje na meddržavnih avtobusih in na avtobusnih postajah.

Vožnje svobode so bile uspešne, saj so pripomogle k desegregaciji javnega prevoza na jugu. Prav tako so pritegnili nacionalno pozornost na državljanske pravice in pomagali spodbuditi gibanje za državljanske pravice.