Utripanje zvezde je možno, ker?

Utripanje zvezd nastane zaradi atmosferskega loma svetlobe. Ko svetloba zvezd potuje skozi Zemljino atmosfero, naleti na plasti zraka z različnimi gostotami in temperaturami, zaradi česar se svetloba upogne in spremeni smer. Posledica tega je rahel svetleč ali utripajoč učinek, ki ga opazimo pri videzu zvezd. Utripanje je še posebej opazno pri zvezdah blizu obzorja, kjer mora svetloba preiti skozi večji del Zemljine atmosfere v primerjavi z zvezdami višje na nebu.