Nikki se je naučila pričakovati zvok groma, kadar koli vidi bliskavo strelo. To nakazuje, da asociativno učenje vključuje?

Asociativno učenje vključuje povezovanje dveh ali več dražljajev ali dogodkov skupaj, tako da odziv na en dražljaj sproži tudi drugi dražljaj. V Nikkinem primeru je bil blisk strele (stimulus 1) tolikokrat združen z zvokom groma (stimulus 2), da sta oba dražljaja postala povezana. Posledično Nikki zdaj pričakuje, da bo slišala grmenje vsakič, ko bo videla strelo, tudi če grmenja dejansko ni.

Ta vrsta asociativnega učenja je znana kot klasično pogojevanje, prvi pa jo je opisal ruski fiziolog Ivan Pavlov v poznem 19. stoletju. Poskusi Pavlova so pokazali, da bi se psi lahko naučili povezovati zvok zvonca s podajanjem hrane in bi se sčasoma začeli sliniti kot odziv na zvonec sam, tudi če hrane ni bilo.

Klasično pogojevanje je močna oblika učenja, ki lahko pomembno vpliva na naše vedenje. Odgovoren je za številne strahove in fobije, ki jih razvijemo, pa tudi za naše preference in odpore.