Film lahko razumemo kot metaforo šahovske igre na več načinov. Prvič, pri šahu in Odrešitvi v Shawshanku gre za strategijo in načrtovanje. Andy mora kot spreten šahist skrbno načrtovati svoje poteze, da bi preživel v zaporu in na koncu pobegnil. Biti mora nekaj korakov pred svojimi nasprotniki, predvidevati njihove poteze in jim nasprotovati s svojimi.
Drugič, tako šah kot Odreditev v Shawshanku vključujeta boj med dvema nasprotujočima si silama. V šahu je ta boj med belimi in črnimi figurami. V Odrešitvi v Shawshanku je med Andyjem in pokvarjenim zaporniškim sistemom. Andy mora uporabiti svojo inteligenco in zvitost, da premaga izzive, ki jih predstavljajo zapor in njegovi prebivalci, tako kot mora šahist uporabiti svoje sposobnosti, da premaga nasprotnika.
Tretjič, tako šah kot Odrešitev v Shawshanku vključujeta temo odrešitve. V šahu se igralec lahko odkupi z zmago v izgubljeni igri ali z vrnitvijo iz neugodnega položaja. V Odrešitvi v Shawshanku se Andy odreši tako, da pobegne iz zapora in začne novo življenje. Premaga krivico svoje obsodbe in dokaže, da ni šibek in nemočen človek, kot ga poskuša narediti zaporniški sistem.
Nazadnje, tako šah kot Odreditev v Shawshanku govorita o upanju. V šahu je upanje prepričanje, da igralec še vedno lahko zmaga, tudi če so kvote nasprotne. V Odrešitvi v Shawshanku je upanje prepričanje, da lahko Andy pobegne iz zapora in najde svobodo. Andyjevo neomajno upanje je tisto, kar ga podpira skozi temne dni njegovega zapora, in to je tisto, kar na koncu pripelje do njegovega pobega.
Skratka, Odreditev v Shawshanku lahko razumemo kot metaforo za šahovsko partijo na več načinov. Oba vključujeta strategijo, načrtovanje, boj med nasprotujočimi si silami, temo odrešitve in upanja. Film je močan opomin, da tudi v najtežjih okoliščinah vedno obstaja upanje za odrešitev in boljšo prihodnost.