Fantomski občutki se lahko razlikujejo po intenzivnosti in kakovosti. Nekateri ljudje lahko čutijo topo bolečino ali mravljinčenje, drugi pa ostro, zbadajočo bolečino. Občutke lahko spremlja tudi občutek toplote ali mraza ali občutek gibanja.
Domneva se, da so fantomski občutki posledica poskusa možganov, da se reorganizirajo po izgubi okončine ali drugega dela telesa. Možgani še vedno pošiljajo signale živcem, ki so prej inervirali manjkajoči del telesa, ti signali pa se interpretirajo kot občutki.
Fantomski občutki so lahko mučni, vendar se običajno sčasoma izboljšajo. Obstajajo številni načini zdravljenja, ki lahko pomagajo zmanjšati resnost fantomskih občutkov, vključno z zdravili, fizikalno terapijo in psihološkim svetovanjem.