Davidovi starši so znanstveniki, ki delajo na revolucionarnem sistemu virtualne resničnosti, imenovanem "The Grid", in David preživi veliko svojega časa v njem. Ima tesen odnos z virtualnim likom po imenu "Zoe", za katerega verjame, da je resničen.
Nekega dne David odkrije skrivnost o Mreži:za zlobne namene jo uporablja njegov oče, ki sodeluje z nevarno organizacijo. David mora zdaj izbirati med svojo zvestobo očetu in željo, da reši svet pred nevarnostmi virtualne resničnosti. V resničnem svetu najde nepričakovane zaveznike, vključno s skrivnostno deklico po imenu Chloe, ki mu pomaga odkriti resnico.
Roman raziskuje teme zabrisanih meja med realnostjo in virtualnostjo, morebitne nevarnosti tehnologije ter pomen družine in prijateljstva. Poglablja se tudi v etične vidike ustvarjanja in manipuliranja z virtualnimi svetovi. Davidovo potovanje ga prisili, da se sooči s temi vprašanji in sprejme težke odločitve glede lastne identitete in prihodnosti svojega sveta.