Tukaj je tisto, kar vemo o dr. Whitmanu:
* Bil je misijonar pri Indijancih Cayuse v državi Oregon. Whitman in njegova žena Narcissa sta leta 1836 ustanovila misijon v Waiilatpuju, kjer sta si prizadevala spreobrniti Cayuse v krščanstvo in jih učiti kmetovanja in drugih zahodnih veščin.
* Bil je ključnega pomena pri spodbujanju ameriške naselitve v državi Oregon. Whitman je leta 1842 odpotoval v ZDA in se zavzemal za priključitev regije. Leta 1843 je vodil skupino ameriških naseljencev (Whitman Wagon Train) nazaj v Oregon.
* Ubit je bil v Whitmanovem pokolu leta 1847. Cayuse, jezni zaradi prihoda belih naseljencev in širjenja bolezni, so napadli misijo in ubili Whitmana, njegovo ženo in več drugih naseljencev.
Whitmanov pokol je bil zapleten dogodek s številnimi dejavniki, ki so prispevali, vendar ni pripisati dejanjem dr. Whitmana. Bil je žrtev, ne storilec.