John Brown je bil belec, rojen v Connecticutu. Postal je abolicionist, potem ko je bil iz prve roke priča nasilju in nepravičnosti suženjstva. Brown je močno verjel v uporabo nasilja za strmoglavljenje sistema suženjstva. Leta 1859 je vodil oborožen napad na Harpers Ferry v Virginiji, da bi sprožil upor sužnjev. Čeprav napad ni uspel, je pritegnil nacionalno pozornost in povečal podporo abolicionističnemu vzroku.
Frederick Douglas je bil Afroameričan, ki se je rodil v suženjstvu v Marylandu. Pobegnil je iz suženjstva in postal viden govornik in pisatelj. Douglas je bil močan zagovornik nenasilnega upora proti suženjstvu. Verjel je, da bi morali Afroameričani uporabiti svojo inteligenco in moralno moč za boj proti suženjstvu. Douglas je podpiral tudi integracijo Afroameričanov v ameriško družbo.
Tako Brown kot Douglas sta bila zelo vplivni osebnosti v abolicionističnem gibanju. Njihovo delo in predanost sta pripomogla h koncu suženjstva v Združenih državah.