Glavne Rousseaujeve ideje:
1. Družbena pogodba :Rousseaujeva vplivna teorija družbene pogodbe je predlagala, da mora legitimna vlada izhajati iz privolitve vladanih. Trdil je, da so se ljudje odrekli nekaterim svojim naravnim svoboščinam, da bi vzpostavili stabilne družbe.
2. Splošna volja :Rousseau je razpravljal tudi o konceptu "splošne volje", ki je kolektivna manifestacija volje vseh državljanov. Splošna volja, je zatrdil, bi morala služiti kot temelj vseh legitimnih zakonov.
3. Enakost in izobraževanje :Rousseau je podpiral socialno in ekonomsko enakost ter trdil, da neenakosti vodijo v korupcijo. Velik pomen je dal tudi izobraževanju kot sredstvu za vzgojo krepostnih in odgovornih državljanov.
4. Svoboda v naravi :Rousseau je verjel, da je človek po naravi svoboden in dober, vendar ga družba pokvari. Predvideval je vrnitev v bolj naravno in krepostno stanje.
Voltairove ključne ideje:
1. Svoboda misli in govora :Voltaire je bil odločen zagovornik svobode misli in izražanja, tudi če je to pomenilo kritiziranje ustaljenih institucij in prepričanj. Trdil je, da je ta svoboda ključna za napredek družbe.
2. Razlog in kritika :Voltaire je poudarjal uporabo razuma in kritičnega mišljenja za natančno preučevanje in izpodbijanje avtoritete, tradicije in konvencionalne modrosti. Verjel je v moč logike, da razkrije vraževerje in dogmatizem.
3. Ločitev Cerkve in države :Voltaire je podpiral ločitev cerkve od države in trdil, da verske institucije nimajo mesta v političnih zadevah. Zavzemal se je za sekularno vlado, neodvisno od verskega vpliva.
4. Razsvetljeni despotizem :Voltaire je sprva podpiral "razsvetljeni despotizem" - zamisel, da bi absolutni monarh, ki ga vodijo racionalna načela vladanja, lahko spodbudil napredek in blaginjo svojih podanikov.
Te ideje so sprožile veliko razpravo in intelektualno vrenje v Franciji, kar je prispevalo k splošnemu nezadovoljstvu z obstoječim aristokratskim in absolutističnim redom. Podžigali so željo po večjih pravicah, svoboščinah ter bolj pravičnih in reprezentativnih oblikah vladanja. Ti razsvetljeni ideali so postavili temelje za francosko revolucijo in kasnejše preobrazbe, ki so temeljito preoblikovale narod in vplivale na poznejše dogodke v svetovni zgodovini.