Sprva je bil Henrik veren katoličan in je od papeža Leona X. prejel celo naslov »Branilec vere« zaradi svojih spisov proti protestantski reformaciji. Bil je odločen zagovornik tradicionalnih katoliških doktrin in praks in osebno je nasprotoval heretičnim naukom. Vendar je njegova želja, da bi razveljavil svoj zakon s Katarino Aragonsko in se poročil z Anne Boleyn, privedla do spora s papežem, ki ni hotel odobriti razveljavitve.
Ker od Rima ni mogel doseči želene razveljavitve, je Henrik vzel stvari v svoje roke. Leta 1534 je sprejel zakon o nadvladi, ki ga je razglasil za vrhovnega poglavarja anglikanske cerkve in mu podelil pooblastilo za reformo angleške cerkve. To je pomenilo uradni prelom z rimskokatoliško cerkvijo in Anglija je postala protestantska država.
Kralj Henrik je imel aktivno vlogo pri oblikovanju doktrine in liturgije angleške cerkve. Leta 1536 je odobril objavo »Desetih členov« in kasneje »Šest členov« leta 1539, ki so opredeljevali teološke in liturgične prakse angleške Cerkve. Medtem ko je Angleška cerkev še vedno ohranila številne katoliške tradicije in obrede, je sprejela nekatera protestantska načela, kot je branje Svetega pisma v angleščini in poudarjanje opravičenja po veri.
Med Henrikovo vladavino je bila Anglija priča pomembnim verskim spremembam. Samostani in verske hiše so bili razpuščeni, njihova zemljišča in bogastvo pa je zaplenila krona. Kritiki in nasprotniki Henrikove verske politike so bili preganjani, vključno s Thomasom Moreom in Johnom Fisherjem, ki sta bila usmrčena, ker nista hotela priznati kraljeve nadvlade nad Cerkvijo.
Poleg tega je Henryjeva verska politika močno vplivala na politične, gospodarske in družbene strukture v Angliji. Razpustitev samostanov je na primer povzročila prerazporeditev zemlje in bogastva, kar je spremenilo dinamiko moči med različnimi družbenimi skupinami.
V svojem življenju je kralj Henrik VIII doživel več sprememb v svojih verskih prepričanjih in praksah. Čeprav ni nikoli v celoti sprejel bolj radikalnih protestantskih doktrin, je angleško cerkev premaknil stran od katolicizma in jo usmeril k zmernejšemu protestantskemu položaju. Njegova dejanja so na koncu postavila temelje za anglikansko cerkev, ki še danes ostaja uradna cerkev v Angliji.