1. Glasbene inovacije: Ellingtonove inovacije v jazzovski kompoziciji, aranžmaju in orkestraciji so močno vplivale na glasbeno sceno v času Harlemske renesanse. Eksperimentiral je s harmonijami, ritmi in instrumenti ter premikal meje žanra. Njegov slog je postal splošno znan kot "Jungle Style" ali "Creole Rhapsody".
2. Vodstvo skupine: Ellington je vodil eno najslavnejših big bandov vseh časov, znano kot Duke Ellington Orchestra. Skupina, ustanovljena v zgodnjih dvajsetih letih prejšnjega stoletja, je predstavila različne nadarjene glasbenike. S turnejami po državi in Evropi so pridobili izjemno priljubljenost.
3. Sodelovanja: Ellington je sodeloval z uglednimi renesančnimi osebnostmi, vključno s pesniki, plesalci, umetniki in intelektualci. Sodelovanja, kot je "Creole Rhapsody" s pisateljico Arno Bontemps, so ponudila priložnosti za interdisciplinarno izražanje afroameriških izkušenj v času renesanse.
4. Jazz in družbene spremembe: Ellingtonova glasba je govorila o kulturni identiteti, družbenih težnjah in ponosu Afroameričanov. Z jazzom je prispeval k ustvarjanju globalne zavesti in cenitvi njihovih prispevkov k sodobni glasbi.
5. Mednarodna priljubljenost: Duke Ellington in njegov orkester sta dosegla široko slavo in postala mednarodno priznana. Njihov mednarodni uspeh je pomagal podreti rasne ovire in spodbujal razumevanje in spoštovanje temnopoltih umetnikov na svetovni ravni.
6. Vpliv na sodobno glasbo: Ellingtonov vpliv je presegel žanre. Njegove ideje so odmevale pri klasičnih, broadwayskih in filmskih skladateljih. Odprl je vrata drugim ustvarjalnim izrazom, navdušil mlade glasbenike in pomagal prekiniti barvno mejo v popularni zabavi.
V bistvu je Duke Ellington stal kot kulturna ikona harlemske renesanse, ki je svetovnemu občinstvu predstavljal briljantnost in ustvarjalnost afroameriške glasbe, s čimer je prispeval k rasnemu napredku in pustil dolgotrajno zapuščino v razvoju ameriške glasbe.