Za razliko od sonetov, posvečenih Lepi mladosti, ki izražajo ljubezen, občudovanje in idealizirano lepoto, je za sonete Temne dame značilen kompleksnejši in konfliktnejši ton. Raziskujejo teme fizične želje, ljubosumja, nezvestobe in dinamike moči govorčevega odnosa s to žensko.
Identiteta Temne dame je bila predmet številnih špekulacij in razprav med znanstveniki. Nekateri verjamejo, da je bila morda resnična oseba v Shakespearovem življenju, morda ljubica ali ljubezen. Drugi trdijo, da je izmišljena stvaritev, poosebitev temnejših želja in skrbi govorca.
Ne glede na njeno pravo identiteto soneti Temne dame ponujajo edinstven in pronicljiv pogled na Shakespearovo raziskovanje človeške narave, ljubezni in zapletenosti želje.