1. Holinshedove kronike: Shakespearov glavni vir za Macbetha naj bi bile »Kronike Anglije, Škotske in Irske« Raphaela Holinsheda, ki so bile prvič objavljene leta 1577. Holinshedovo poročilo ponuja zgodovinske podrobnosti o škotskih vladarjih, vključno s kraljem Macbethom in kraljem Duncanom. Holinshedovo delo je Shakespearu ponudilo pripovedni okvir in like, ki jih je lahko prilagodil in razvil za svojo igro.
2. Škotska zgodovina in legende: Shakespeare je v svojo igro vključil elemente iz škotskih legend, folklore in zgodovinskih dogodkov. Zgodba o Macbethovem vzponu in padcu ohlapno temelji na življenju škotskega kralja Macbetha iz 11. stoletja, ki je vladal od leta 1040 do 1057. Na druge elemente, kot so pojav čarovnic in prerokbe, so vplivala škotska ljudska izročila in verovanja v nadnaravne sile.
3. Elizabetanska politika: Shakespearov čas so zaznamovale politične spletke, zarote in boji za oblast, ki so odražali teme in dogodke v Macbethu. Raziskovanje ambicij, krivde in prizadevanja za oblast v igri je morda črpalo navdih iz prevladujočega političnega ozračja in skrbi v elizabetinski Angliji.
4. Senekove tragedije: Na Shakespeareja je vplivala klasična literatura, vključno s tragedijami rimskega dramatika Seneke. Slog, ton in nekateri elementi v Macbethu, kot je uporaba duhov, nadnaravnih prikazni in tragična usoda protagonista, kažejo vplive senekanskih tragedij.
5. Gledališče Globe in občinstvo: Kot dramatik za gledališče Globe je Shakespeare upošteval okuse in pričakovanja občinstva, ki je obiskovalo gledališče. Vključitev nadnaravnih elementov, dramskega jezika in prizorov nasilja je pritegnila priljubljene gledališke konvencije tistega časa.
Omeniti velja, da je Shakespeare te vire spretno prilagodil in preoblikoval, da je ustvaril edinstveno in trajno literarno delo, ki presega svoj zgodovinski kontekst.