V tem času so bile Združene države še vedno zelo ločene in Afroameričani niso imeli dostopa do izobraževanja. V večini zveznih držav je bilo proti zakonu, da bi Afroameričani obiskovali šolo, in tisti, ki so bili ujeti pri poskusu učenja, so bili pogosto strogo kaznovani.
Tudi če bi Afroameričani lahko našli šolo, ki bi jih sprejela, so se pogosto soočali z diskriminacijo in nadlegovanjem s strani belih učencev in učiteljev. Dobili so tudi slabše izobraževalne vire in jih niso učili istih predmetov kot bele študente. To je Afroameričanom zelo otežilo učenje in uspeh.
Kljub tem izzivom so bili številni Afroameričani odločeni, da se bodo naučili brati in pisati. Pri tem so pogosto zelo tvegali in mnogi so bili uspešni. Njihove zgodbe so dokaz moči izobraževanja in odpornosti človeškega duha.
V letih od 19. stoletja je bil dosežen velik napredek pri zagotavljanju enakih izobraževalnih možnosti za Afroameričane in izboljšanju njihove stopnje pismenosti. Vendar pa še danes obstajajo velike razlike v izobrazbi in pismenosti med Afroameričani in belci v Združenih državah.