Bilo je le nekaj knjig na voljo v začetku leta ameriško kolonialno obdobje . Leta 1731 je Benjamin Franklin vodil prvo posojilno knjižnico , ko on inskupina podobno mislečih posameznikov združijo svoje vire za nakup izbor knjig . Knjižnica je financirala in njeni delničarji podprli , glede na spletni strani knjižnice Company Philadelphia .
Pre - Civil War
18. marca 1848 , veliki in Splošno sodišče Massachusettsa pooblaščeni mesto Boston izvajati knjižnice financirajo iz javnih sredstev . Javna knjižnica Boston odprt 16 dni kasneje , kot prvo veliko brezplačno občinske knjižnice v Ameriki , glede na spletni strani Boston Public Library .
Victorian Era
Andrew Carnegie , industrialeciz 19. stoletja , se je začel življenje kot slabo škotski priseljenec , ki nimajo dostopa do formalnega izobraževanja in umrl milijonar . Verjel je v moč samoizobraževanja , tako da ob koncu 19. in v začetku 20. stoletja je podaril več kot 40 milijonov dolarjev za plačilo za 1679 novih knjižničnih stavb po vsej Ameriki .