Vendar je pomembno vedeti, da je zgodba sama po sebi izmišljena . Medtem ko je Tim O'Brien služil v Vietnamu in so številni dogodki v knjigi navdihnjeni z njegovimi resničnimi izkušnjami, so liki sestavljeni iz resničnih ljudi, ki jih je poznal, številne zgodbe pa so izmišljene ali olepšane za literarni učinek.
Zato "The Things They Carried" ni neposredna avtobiografija, temveč močno in ganljivo raziskovanje psihološkega in čustvenega vpliva vojne.