Zakaj je Matthew Hopkins začel z lovom na čarovnice?

Matthew Hopkins, znan kot "general iskalcev čarovnic", ni začel loviti na čarovnice, ampak je izkoristil že obstoječ strah in sum do čarovnic v Angliji. Imenovan je bil leta 1644 med angleško državljansko vojno, burnim časom, ko so ljudje iskali grešne kozle in razlage za družbene probleme.

Tukaj je razlog, zakaj je bil Hopkins uspešen v lovu na čarovnice:

* Obstoječi strah: Verovanje v čarovništvo je bilo v takratni Evropi zelo razširjeno. Ljudje so se bali neznanega in za nesreče, kot so bolezni, izpad pridelka in neurja, krivili čarovništvo.

* Politična nestabilnost: Državljanska vojna je ustvarila ozračje strahu in negotovosti, zaradi česar so bili ljudje dovzetni za obtožbe in paranojo.

* Osebna korist: Hopkins je videl priložnost za osebno korist in moč. Imenovala ga je parlamentarna vlada in je imel dobiček od zasegov premoženja obtoženih čarovnic.

* "Čarovniški testi": Hopkins je razvil niz "testov" za prepoznavanje čarovnic, ki so bili nesmiselni in pogosto kruti. Ti "testi" so bili uporabljeni za ustrahovanje in izsiljevanje priznanj nedolžnih ljudi.

* Javna podpora: Čeprav so bile Hopkinsove metode brutalne, je imel podporo nekaterih segmentov prebivalstva. Mnogi ljudje so resnično verjeli v čarovništvo in so si želeli prepoznati in kaznovati čarovnice.

Medtem ko se razpravlja o natančnih motivih Hopkinsovih dejanj, je jasno, da ga je gnala kombinacija ambicij, oportunizma in že obstoječega družbenega in političnega okolja tistega časa. Vendar pa sta njegova dejanja nazadnje spodbudila vraževerje in strah, kar je povzročilo smrt neštetih nedolžnih ljudi.