Medtem ko se knjiga ukvarja z grozljivimi izkušnjami vojaka, hudo ranjenega v prvi svetovni vojni, je Johnnyjeva lik povsem izmišljena.
Vendar je Trumbo črpal navdih iz izkušenj resničnih vojakov, s katerimi se je srečal v času novinarja in scenarista. Svoje izkušnje v prvi svetovni vojni je uporabil tudi za obveščanje o temah romana o pacifizmu in grozotah vojne.
Čeprav zgodba ni resnična, učinkovito zajame uničujoč vpliv vojne na posameznike in družbo, zaradi česar je močno in vplivno branje.