Predstava spremlja družino Wingfield, ko se poskuša spopasti s surovo realnostjo življenja. Tom, sin, je sanjač, ki želi pobegniti v svet avanture. Njegova sestra Laura je sramežljivo in krhko dekle, ki živi v svetu lastne domišljije. Njuna mati Amanda je nekdanja južnjaška lepotica, ki se še vedno oklepa preteklosti.
Predstava je polna simbolov in metafor, ki predstavljajo iluzije in želje Wingfieldovih. Steklene figurice, sveče in glasba prispevajo k vzdušju predstave in pomagajo ustvariti občutek čarobnosti in skrivnosti. Predstava pa je polna tudi krute realnosti, kot so revščina, bolezen in smrt.
Steklena menažerija je igra o človeških razmerah. Gre za predstavo o tem, kako vsi poskušamo pobegniti iz krute realnosti življenja in živeti v lepšem in popolnejšem svetu. Predstava pa nas tudi opominja, da je resničnost pogosto ostra in da se naše sanje zlahka razbijejo.