21. novembra 1916 je bila britanska bolnišnična ladja HMHS Britannic potopljena, potem ko je naletela na mino v Egejskem morju. Ladja je potonila v manj kot eni uri, pri čemer je umrlo 30 ljudi.
Ozadje
Britannic je bila ena od treh sestrskih ladij, skupaj z Olympic in Titanic. Britannic so splovili leta 1914, leta 1915 pa jo je rekvirirala kraljeva mornarica, da bi služila kot bolnišnična ladja. Ladja je bila zasnovana za prevoz več kot 1000 ranjenih vojakov in je imela več kot 1000 članov posadke.
Potop
Zjutraj 21. novembra 1916 je ladja Britannic plula po Egejskem morju, ko je naletela na mino. Mino je položila nemška podmornica U-73. Eksplozija je utrgala luknjo v ladijskem trupu in Britannic se je začel potapljati.
Kapitan ladje Britannic Charles Bartlett je ukazal, naj ladjo zapustijo. Posadko in potnike so evakuirali v rešilne čolne, Britannic pa je potonil v eni uri.
Žrtve
Pri potopitvi ladje Britannic je umrlo skupno 30 ljudi. Večina žrtev se je utopila, nekaj pa jih je eksplozija tudi ubila.
Posledice
Potop ladje Britannic je bila velika tragedija. Ladja je bila ena največjih in najbolj luksuznih bolnišničnih ladij na svetu, njena izguba pa je bila velik udarec britanskim vojnim prizadevanjem.
Potop Britannica je sprožil tudi vprašanja o varnosti bolnišničnih ladij. Nemška vlada je trdila, da bolnišnične ladje niso imune na napade in da se lahko uporabljajo za prevoz vojakov in zalog. Britanska vlada se s tem ni strinjala in je trdila, da so bolnišnične ladje jasno označene in da jih je treba obravnavati kot neborbene.
Razprava o varnosti bolnišničnih ladij se je nadaljevala med prvo svetovno vojno. Leta 1918 se je nemška vlada strinjala, da bo prenehala z napadi na bolnišnične ladje, vendar ni preklicala svojega stališča, da niso imune na napad.