* Papir: Opozarja, da je papir "nenavadne vrste, tanek in skoraj prozoren", kar takrat "ni bilo običajno v tej državi". To nakazuje, da je bil rokopis verjetno napisan v preteklosti, morda s papirjem, uvoženim iz druge države.
* Črnilo: Holmes izrecno ne omenja črnila, vendar je morda opazoval odtenek ali njegovo kemično sestavo, da bi ugotovil, ali je bilo običajno za določeno obdobje.
* Slog pisanja: Rokopis je serija piktogramov v obliki "paličice". Ta poseben slog je bil morda priljubljen v določenem času ali pa je bil edinstven za določenega posameznika, zaradi česar je Holmes lahko sklepal o njegovi starosti.
* Vsebina: Že sama vsebina je lahko pokazatelj starosti rokopisa. Zgodba prikazuje kodirano sporočilo, ki bi ga glede na vsebino in tematiko potencialno lahko vezali na dogodke ali kulturne trende določenega obdobja.
Skratka, Holmes uporablja svoje znanje o vrstah papirja, stilih pisanja in zgodovinskem kontekstu vsebine, da izpelje približni datum rokopisa. Ne zanaša se na eno samo metodo, temveč združuje različna opažanja, da bi prišel do svojega zaključka.