Emilyna odgovornost:
* Izolacija in zanikanje: Emily se odloči živeti v preteklosti, se oklepa spomina na svojega pokojnega očeta in noče sprejeti spreminjajočih se časov. Izolira se od skupnosti in se izogiba kakršnim koli smiselnim odnosom, kar vodi v izkrivljen pogled na realnost.
* Obsedena ljubezen: Njena ljubezen do Homerja Barrona, ki meji na obsedenost, na koncu pripelje do njegove smrti. Njeno zavračanje, da bi se izpustila in sprejela njegovo zavrnitev, ima za posledico njena obupana dejanja.
* Pomanjkanje samozavedanja: Emily nima samozavedanja in sposobnosti razumevanja lastnih motivov in vpliva svojih dejanj. To ji preprečuje, da bi poiskala pomoč ali spremenila svoje vedenje.
Odgovornost drugih:
* Mestna obravnava: Čeprav so bili meščani sprva naklonjeni, kasneje postanejo obsojajoči in zaničljivi do Emilyjinih ekscentričnosti. Njihovo ogovarjanje in pomanjkanje podpore prispevata k njeni socialni izolaciji.
* Homerjeva zavrnitev: Zavrnitev Homerja Barrona, čeprav ima na koncu prav, globoko rani Emily in podžge njeno obsesivno željo, da bi ga posedovala.
* Patriarhalna družba: Dogajanje zgodbe na ameriškem jugu v zgodnjem 20. stoletju, kjer se od žensk pričakuje, da bodo podrejene in odvisne od moških, še dodatno prispeva k Emilyjini osamljenosti in pomanjkanju možnosti delovanja.
Navsezadnje je Emilyin propad posledica njenih lastnih odločitev in okoliščin, ki jo obkrožajo. Ujeta je v svojo preteklost, svojo žalost in omejitve svoje družbe. Čeprav sama nosi odgovornost za svoja dejanja, pomembno vlogo pri oblikovanju njene tragične usode igrajo tudi mestna brezbrižnost in patriarhalne norme njenega časa.
Pomembno je omeniti, da je "Vrtnica za Emily" odprta za interpretacijo. Bralci se lahko osredotočijo na različne vidike zgodbe in sami sklepajo o tem, v kolikšni meri so Emily in drugi odgovorni za njen propad. Zaradi te zapletenosti je zgodba trajna in spodbudna k razmišljanju.