William Shakespeare na splošno velja za enega največjih pisateljev v angleškem jeziku in najpomembnejšega svetovnega dramatika. Pogosto ga imenujejo angleški nacionalni pesnik in "Bard iz Avona". Njegova ohranjena dela sestavljajo 38 iger, 154 sonetov, dve dolgi pripovedni pesmi in več drugih verzov, avtorstvo nekaterih ni jasno. Njegove drame so bile prevedene v vse pomembnejše živeče jezike in jih uprizarjajo pogosteje kot tiste katerega koli drugega dramatika.
Shakespeare se je rodil v Stratford-upon-Avonu v Warwickshiru v Angliji leta 1564. Pri 18 letih se je poročil z Anne Hathaway in z njo imel tri otroke:Susanno ter dvojčka Hamneta in Judith. Leta 1590 se je preselil v London in postal uspešen igralec in dramatik. Leta 1613 se je umaknil v Stratford in tam leta 1616 umrl v starosti 52 let.
Shakespearove drame so znane po svoji lepoti jezika, karakterizaciji, humorju in vpogledu v človeško naravo. Prirejali so jih v opere, balete in filme ter navdihnili nešteto drugih umetniških del.