Deus ex machina je literarna naprava, v kateri na videz nerešljiv problem nenadoma in nepričakovano reši zunanja sila ali dogodek. V Dvanajsti noči je ta naprava uporabljena v obliki pisma, ki razkriva pravo identiteto Sebastiana, Violinega brata dvojčka, za katerega se je na začetku igre domnevalo, da je umrl v brodolomu. Pismo, ki ga je napisal Antonio, Sebastianov prijatelj, prispe v ključnem trenutku zapleta, ravno ko bo Viola prisiljena v nezaželeno poroko s sirom Andrewom Aguecheekom. Razkritje Sebastianovega preživetja ne razreši le spora med Violo in sirom Andrewom, ampak tudi pripravi teren za srečen konec predstave.
Shakespearova uporaba deus ex machina v Dvanajsti noči je bila predmet številnih kritičnih razprav. Nekateri kritiki trdijo, da je naprava poceni in umeten način za razrešitev zapleta, medtem ko drugi trdijo, da je nujen in učinkovit način, da se igra pripelje do zadovoljivega zaključka. Navsezadnje je uporaba deus ex machina stvar osebnega okusa in vsak bralec se mora sam odločiti, ali se mu zdi to sprejemljiva zapletna naprava ali ne.