Glavni namen modulacije je kodiranje informacij v signal, ki je primeren za prenos preko komunikacijskega medija. To je lahko potrebno zaradi različnih razlogov, kot so:
- Omogočajo hkratni prenos več signalov na istem kanalu.
- Za izboljšanje učinkovitosti prenosa signala.
- Da bo signal manj dovzeten za hrup in motnje.
- Omogoča sprejem signala z različnimi vrstami sprejemnikov.
Modulacijo je mogoče doseči z uporabo različnih tehnik, od katerih ima vsaka svoje prednosti in slabosti. Nekatere običajne modulacijske tehnike vključujejo:
- Amplitudna modulacija (AM) :Pri AM se amplituda nosilnega vala spreminja sorazmerno z amplitudo modulirajočega vala.
- Frekvenčna modulacija (FM) :Pri FM se frekvenca nosilnega vala spreminja sorazmerno z amplitudo modulirajočega vala.
- Fazna modulacija (PM) :Pri PM se faza nosilnega vala spreminja sorazmerno z amplitudo modulirajočega vala.
- Kvadraturna amplitudna modulacija (QAM) :V QAM se tako amplituda kot faza nosilnega vala spreminjata sorazmerno z modulirajočim valom.
Vrsta modulacije, ki se uporablja v določenem komunikacijskem sistemu, je odvisna od številnih dejavnikov, vključno z razpoložljivo pasovno širino, ravnjo šuma, zahtevano hitrostjo prenosa podatkov in občutljivostjo sprejemnika.