Obstaja nekaj razlogov za to nesorazmerje v plačah. Prvič, glavni igralci imajo na splošno več izkušenj in spretnosti kot navadni igralci. Običajno so na svojih položajih že vrsto let in so dokazali svojo sposobnost delovanja na visoki ravni. Drugič, glavni igralci imajo poleg zgolj igranja svojih inštrumentov še dodatne odgovornosti. Morda bodo morali voditi vaje, poučevati študente ali izvajati solo. Tretjič, glavni igralci so pogosto bolj vidni kot redni igralci in lahko s svojo zvezdniško močjo prinesejo več prihodkov za orkester.
Razlika v plačilu med glavnimi igralci in rednimi igralci je lahko velika. V nekaterih primerih lahko glavni igralci zaslužijo dvojno ali celo trojno plačo rednega igralca. Vendar je pomembno vedeti, da je velika večina orkestrskih glasbenikov dobro plačanih, ne glede na njihov položaj. Celo najslabše plačani glasbeniki v velikem orkestru lahko dobro zaslužijo.