* Vloga: Dirigent je v prvi vrsti odgovoren za vodenje in koordinacijo delovanja ansambla. Določijo tempo, interpretirajo partituro in poskrbijo, da vsi glasbeniki igrajo usklajeno. Po drugi strani pa ima glasbeni vodja širšo vlogo, ki ne zajema samo dirigiranja, temveč tudi izbiro glasbe, načrtovanje vaj in nadzor nad splošnim umetniškim vodstvom ansambla.
* Izobraževanje in usposabljanje: Dirigenti so običajno obsežno usposobljeni za dirigiranje in glasbeno teorijo ter imajo lahko diplome iz glasbe. Glasbeni vodje pa imajo lahko različna znanja, vključno z nastopanjem, kompozicijo ali dirigiranjem, in imajo lahko ali pa tudi ne formalne diplome iz glasbe.
* Obseg odgovornosti: Dirigenti so osredotočeni predvsem na sam glasbeni nastop, medtem ko imajo lahko glasbeni direktorji širši obseg odgovornosti, kot je upravljanje proračunov, najemanje glasbenikov in načrtovanje koncertnih sezon.
* Naslov in avtoriteta: Dirigenti se običajno imenujejo "dirigent", medtem ko se glasbeni vodje lahko imenujejo tudi "glasbeni vodja", "umetniški vodja" ali "glavni dirigent". Naslovi se lahko razlikujejo glede na organizacijo ali ansambel.
* Sodelovanje: Dirigenti in glasbeni vodje pogosto tesno sodelujejo, pri čemer glasbeni vodja zagotavlja umetniško vodstvo, dirigent pa to usmerjanje izvaja skozi predstavo.
Če povzamemo, čeprav imajo dirigenti in glasbeni vodje pomembno vlogo pri uspehu glasbenega ansambla, se lahko njihove posebne odgovornosti, usposabljanje in nazivi razlikujejo.